O Japão anunciou ontem ter conseguido, pela primeira vez no mundo, extrair gás combustível de um depósito do fundo do mar de hidrato de metano — também chamado de “gelo inflamável”. Formado pela imensa pressão das profundezas e as baixas temperaturas do solo oceânico, o hidrato de metano era até há pouco tempo uma fonte de energia inalcançável. Porém, como aconteceu com o gás de xisto, novas tecnologias e o aumento da demanda por energia começam a tornar sua exploração economicamente viável.
O gás de hidrato do metano submarino pode ser uma alternativa para o petróleo e o gás natural. Caso as técnicas de exploração se comprovem eficientes, esse gás seria estratégico para o Japão, o maior importador mundial de gás natural liquefeito e envolvido num debate público sobre a forte dependência do país da energia nuclear.
O hidrato de metano se forma quando o gás metano é preso no gelo abaixo do fundo do mar ou no subsolo. Embora pareça gelo, ele queima quando aquecido. O Japão, juntamente com o Canadá, já foi bem-sucedido na extração de metano preso em permafrost, formado por terra, rochas e gelo. Pesquisadores americanos fazem testes similares no Alasca.
O Japão poderia, finalmente, ter uma fonte de energia para chamar de sua — disse Takami Kawamoto, um porta-voz da Empresa Nacional Japonesa de Óleo, Gás e Metais (Jogmec), estatal que conduz a extração experimental.
Mais uma fonte de energia que não é limpa nem renovável... Parabéns Japão, por diminuir importação de combustível! E vai se ferrar Japão, por perfurar o solo abençoado dos oceanos, seu otários!
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